「ベン・ハー」（1925）

• 監督：フレッド・ニブロ
• 脚本：ジューン・メイシス、ケイリー・ウィルソン、ベス・メレディス
• 原作：ルー・ウォーレス
• 音楽：ウィリアム・アクスト
• 撮影：クライド・デ・ヴィナ、ルネ・ガイサート、パーシー・ヒルバーン、カール・ストラッス
• 出演：ラモン・ノヴァロ、フランシス・Ｘ・ブッシュマン、メイ・マカヴォイ　他

ベン・ハーの復讐の人生をキリスト誕生から処刑までと共に語るもので、最初に短いものがあり、こちらで２度目の映像化。

そして３度目がワイラー監督とヘストン主演の有名な５９年版ですね。

ワイラー版はこの２５年の作品をそっくり再現しているので、話はほぼ同じです。しかしこちらは迫力、色彩、人物像などいろいろ違いがあり面白いです。

ローマの圧政下、多くの難民の中に美しい女性がいた。何とも不思議な雰囲気のある彼女は馬小屋に宿泊する。

そして天から光が差し、女性はそこで子を産む。その子こそ全てを救う偉大な人となる。

そんなころ、ユダヤ人であるベン・ハーは、久しぶりに旧友のメッサーラに再会。しかしもはや彼らは友人でなく、支配するローマ人と支配されるユダヤ人であった。

そしてある日の事故をメッサーラはベン・ハーの反逆と言い、母と妹もろとも奴隷にしてしまう。ここからベン・ハーの奴隷としてそして復讐の生が始まる。

話は良く知られていますから、語らないですが、こちらではキリストの存在がかなり強いです。最初から奇跡の物語であることが明確です。

ベン・ハーの人生がキリストに救われる形ですね。

そういうわけで初めから神話のようで、色々な奇跡も不愉快に感じません。

見どころは画面に多く。

海賊とローマの船の闘いは素晴らしく迫力があるものです。多くの武装した男たちが槍を、剣を掲げ、激しく船をぶつけて敵を打ち崩す。戦争の記録のような迫力は素晴らしいです。

こういう戦いにおいては台詞による画面の停止が少なく、音楽と相まって流れるように楽しめます。

そしてやはり戦車による壮絶な競技。多くのエキストラ、駆ける馬に舞う砂煙。すこし早送りされ間延びせず良いですね。

画面にはそれぞれ着色がなされ、ハーとメッサーラの拮抗は金（黄色）、ローマの圧迫は赤、そしてキリストの場面は２色使う鮮やかさで、特別な存在感があります。

人物も私は好みです。ハーは貴族のお坊ちゃんらしい見た目で、ヘストンの筋骨隆々した荒さはないです。あれも好きですが、こちらの方が設定に合っている気がします。

メッサーラは目が鋭く、化粧を濃くしているのか唇が濃い。白い顔にくっきりの口で悪役感があります。

キリストの存在が大きい今作、初めから彼が生まれて奇跡を起こすまでのお話。復讐も奴隷の傷も、病も。すべての人に加護が降り注ぎ美しい終わりですね。

というわけでかなり昔の映画のレビューでした。

ワイラー版を見た人は是非。こちらも負けず良いですよ。サイレントですが、まるで古代の歴史書を眺めるかのような映画体験です！

それではまた。