「真昼の決闘」（1952）

フレッド・ジンネマンによる西部劇で、ゲイリークーパーがアカデミー賞主演男優賞を取っていますね。そして歌の方と編集でも受賞。

これらは納得ですが、監督と作品賞を逃したのは個人的に疑問です。まぁ何やら政治がらみの噂もありますね。

ディミトリ・ティオムキンの”Do not for sake me”はすごく好きです。ホントに素晴らしい。

丘の上にガンマンが３人集まる。そして彼らは物言わず町にやってくると、駅で正午の列車を待ち始めた。

そのころ町では保安官ウィル・ケインが結婚式を挙げていた。彼は式の後で保安官を引退し、妻エミーと町を出ることになっていた。

そこに大急ぎでやってきた駅員。３人のガンマンが待っていたのは、以前ケインが逮捕し投獄されていた極悪人のフランク・ミラーであった。ミラーは刑務所から釈放され、ケインと町に復讐するためやってくるのだ。

町の人々に説得され、急ぎ町を出たケインだったが、彼はこのまま逃げてはいけないと引き返す・・・

この映画の注目点は２つ。

まずリアルタイムドラマであることです。

映画は９０分ほどで、正午の列車を待つまでもその後の決闘含め９０分くらいになっています。

つまり映画の作り自体が焦りと緊張を演出しているわけで、無駄が無い流れの編集は素晴らしいです。

映画が進むほど、時計が大きく映され、針の運びがゆっくりとなっていく。そしてしばしば線路が映し出され、その先からやってくる悪を強調します。

カメラも人を前後に受ける形で撮り、観ているこちら側へと向かってくる構図は、より緊迫感を煽ります。

もう一つは保安官のキャラ設定です。

ヒーロー然とした西部劇お決まりの人物でなく、暴力を恐れ、他人の助けを求める人間らしい弱さがあります。好みの分かれるところで、映画界でも情けない保安官と評した人もいますね。

そのように、ケインは仲間を集めようと、列車の時間まで多くの友人や街の人に働きかけるのですが全然聞いてもらえません。みんな、戦うのが怖い、ミラーの復讐が怖いのです。

口ではケインに感謝してるだの、町の平和を守るだの言いますが結局事なかれ主義。

ケインはどんどんと孤独になっていきます。クレーンショットでぽつりと浮かぶ一人ぼっちのケインは秀逸な画面ですね。

またさまざまな理由が町の人にあるのも魅力。

ケインの元恋人であったヘレンとケインの助手ハーヴェイ。ヘレンの心が今もケインにあると思いハーヴェイは協力しません。個人的なことが絡んできます。

ヘレンすら、命を危険にしてまで戦おうとするケイン、意地を張るハーヴェイに愛想を尽かして去ってしまう。

嫌味なホテル管理人、酒場や教会の人、老人に少年。様々なひとそれぞれに色々な理由と性格があり、人間ドラマが練られています。

ケインはただそれが正しいと思い町に残るわけですが、誰も知らぬふりです。

みんな戦って命を落とすリスクを考え、それならミラーに町を牛耳らせた方がいいと思ってしまう。しなければいけないことをするのはとても大変です。

結局孤独な戦いが始まり、ケインは唯一自分のために来てくれたエイミーの助けもありミラーを倒します。

Do not forsake me oh my darling　劇中でもエイミーが背を向けるたび鳴るメロディー。ここにきて彼女に救われますね。

女性に助けられて敵を倒す主人公なんて、西部劇にはいなかったでしょう。偶然に運命が左右されます。

そして彼は町に、人に失望し、正義の象徴であり町の信頼のあかしであるバッジを地面に落とす。人々がケインを称えるなか、エイミーを連れ何も言わずに去っていきます。

西部の町でのできごとですが、これは常に人間の直面する問題です。

正しいことをできない。人が困っていても自分は素通り。いじめをみても怖くて助けない。

ケインが見せたのは早撃ちでも、タフな保安官像でも、西部の男らしさでもない。そんな中身のないものでなく、もっと大事で難しい真の強さでした。

私のなかで生涯ベスト級の映画であり、生涯ベスト級のヒーロー。

正しいことをする勇気を与えてくれる、スリルある西部劇です。

それではこれで。また次の記事で。

「真昼の決闘」”High Noon”(1952)